台灣古諺“一肖二豆”,首為肖楠木,次為紅豆杉,兩者同屬台灣保育樹種。雖然肖楠木本身是不容易結瘤的體質,但因多產於岩石峭壁之上,當樹根受到岩壁擠壓受傷時,就會分泌油脂,並結成瘤塊。若將此結瘤部位取下,質地緻密,入水即沉;而且香氣特殊、不易揮發,故為台灣森林之寶,木中之王,堪稱為台灣沉香;再者,檜木類的木材芳香會隨著時間流逝而逐漸消退,台灣肖楠的木材香氣雖較持久,卻也有類似的問題。不過,台灣肖楠根瘤所凝結的香味卻能歷久彌新,其殊勝珍貴之處,實是妙不可言;而結油部分與印尼頂級沉香相較,當在伯仲之間。只可惜其數量遠比東南亞任何國家的沉香產量稀少。之所以稀少的原因,主要是因為肖楠是極佳建材,早年曾被大量砍伐,製成高級家具及神桌、各類香品及飾品,用以趨吉避凶。如今台灣肖楠已被列為瀕臨滅絕的植物,而且台灣森林長期封山禁採,擁有早期肖楠木的老輩行家都吝於出售,要買到真正的台灣肖楠瘤,比沉香更為難得。
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台灣肖楠木質細緻紋路優美。(圖/記者賴淑禎攝)記者賴淑禎/台中報導 台灣肖楠木質可散發出類似檀香的香氣,有台灣沉香的美譽。他說,現在一般新採肖楠木幾乎都要歷經3、40年的自然風化,因此有部分會出現乾裂變形,最後才有質地穩定的心材留存下來。目前市場上有些業者會特意漆上漆來避免乾裂,這樣會封住其天然的香氣,相當可惜。
沉水級台灣肖楠木質優且細密。(圖/記者賴淑禎攝)記者賴淑禎/台中報導
沉香樹具有很高的經濟價值,但許多小園主卻礙于收成時間長,或對此新興領域不熟悉而望而卻步,以致過去種植沉香樹的小園主並不普及。
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